مع اقتراب عام الثعبان وفق التقويم الصيني، يقدم متجر للحيوانات الأليفة في تايبه للعملاء المحبين للمغامرة فرصة للاستمتاع بتناول القهوة بصحبة ثعابين، وذلك أملا في تحسين الصورة النمطية لهذا الحيوان.

فتايوان صارت تعج بصور الثعابين مع قرب بدء العام القمري الجديد الذي يبدأ يوم الأربعاء، والذي يحمل هذا العام رمز الثعبان وفقا لتوزيع الأبراج الصينية.

وتتباين الصور النمطية للثعبان في الثقافتين التايوانية والصينية، إذ يعد رمزا إما للخير أو الشر.

يقدس بعض السكان الأصليين في تايوان الثعابين باعتبارها أرواحا حارسة. ورغم أن الجزيرة موطن لأنواع قد تقتل البشر، بما في ذلك الأفاعي والكوبرا، فإن الوفيات نادرة بسبب توافر مضادات السموم بكثرة.

ويقدم لو تشيه يو البالغ من العمر 42 عاما، وهو صاحب متجر بايثونيزم للحيوانات الأليفة في تايبه الذي افتتحه في 2017، لمن يحتمل أن يمتلكوا ثعابين فرصة للتفاعل مع الثعابين أثناء تناول فنجان من القهوة.

 وقال "أوفر للناس الفرصة لتجربة التعرف على الثعابين ومعرفة ما إذا كانوا سيحبونها دون أي تحيزات".

واصطحب ليو تينغ تشيه ابنته إلى المتجر، حيث نظرت بفضول إلى الحيوانات داخل الأقفاص.

وقال ليو "من خلال هذه الممارسة، يمكنها أن تتعلم كيفية الاعتناء بالحيوانات الصغيرة والرفق بها".

وتايوان ذات الطبيعة الجبلية والمناخ شبه الاستوائي هي الموطن الأصلي لنحو 60 نوعا من الثعابين.