على الرغم من أن الأرض تبدو وكأنها مسطح صلب يتسم بالجمود الشديد للناظرين، إلا أنها عبارة عن عالم ملئ بألغاز لا حصر لها، إذ يحاول العلماء بمرور كل يوم البحث وراءها، والوصول لأعماقها بقدر ما يمكن، لتدوين كل ما يرسم خريطة تاريخ نشأتها وتكوينها.

عوالم غارقة تحت الأرض 

وتتوالى الاكتشافات الجيولوجية، حيث توصل فريق من العلماء خلال الآونة الأخيرة لوجود عوالم غارقة مختبئة في أعماق الأرض، ويُعتقد أن هذه الكتل الغامضة هي بقايا من القشرة الأرضية القديمة، إلا أن أصولها تظل لغزًا بالنسبة للجيولوجيين.

وتم التوصل إلى وجود خزانًا جوفيًا ضخمًا من المياه العذبة في سلسلة جبال أوريجون كاسكيد غرب الولايات المتحدة الأمريكية، إذ قدره العلماء بأنه أكبر خزان في الولايات المتحدة، ويسلط هذا الاكتشاف الضوء على الكنوز المخفية التي تقع تحت أقدامنا مباشرة.

تحت قشرة الأرض وغطائها يقع اللب، وهو طبقة من الصخور السائلة يبلغ سمكها حوالي 1500 ميل، ويمكن أن تصل درجة حرارتها الخارجية إلى 9932 درجة فهرنهايت، أما اللب الداخلي المكون من الحديد الصلب والنيكل، فيبلغ ثلثي حجم القمر تقريبًا ويبلغ نصف قطره حوالي 758 ميلًا، بحسب موقع «popularmechanics» العالمي.

ألغازًا أخرى تضمها القشرة الأرضية، وهي عبارة عن ملايين الأحفوريات التي تحمل تاريخ الأرض وكيفية تطور شكل الحياة عليها، وهو ما يتطلب دراسات علمية مستمرة يتم الكشف عنها بمرور الوقت.

فيما توجد كنوز لم يتم حصرها بعد من حقول الماس، التي تتكون يوميًا نتيجة الضغط القوي الذي يحدث أسفل القشرة الأرضية، ولا يتم الوصول لها إلا من خلال القيام بعمليات استكشافية محددة على مدار سنوات. 

عُمر قشرة الأرض

ومع جمع البيانات الجيولوجية التحليلية على مدار عقود، تبين أن عمر أقدم قشرة محيطية على الأرض حوالي يبلغ 200 مليون سنة، فيما يبلغ عمر أقدم قشرة قارية من 3 إلى 4 مليارات سنة.

وعلى الرغم من أن الأرض بدأت في التشكل منذ 4.5 مليار سنة، فإن آليات الصفائح التكتونية تتسبب في انزلاق الصفائح والقشرة إلى الوشاح، بينما يتم تكوين المزيد من القشرة عند التلال الواقعة في منتصف المحيطات. 

تختلف درجة حرارة قشرة الأرض، حيث تتراوح درجة حرارة الأجزاء الأكثر سخونة من قشرة الأرض بين 400، و750 درجة فهرنهايت، ما يعادل 200 إلى 400 درجة مئوية، ومع ذلك، فقد وصلت بعض التقديرات إلى 1000 درجة فهرنهايت أو 600 درجة مئوية.