تمسك الإيطالي كارلو أنشيلوتي، مدرب فريق ريال مدريد الإسباني الأول لكرة القدم، الثلاثاء، بفرصة التأهل إلى دور الـ 16 من دوري أبطال أوروبا ضمن الـ 8 الأوائل، على الرغم من احتلاله المركز الـ 20 في الترتيب قبل مباراتين فقط من انتهاء مباريات المجموعة الموحدة بحسب النظام الجديد للبطولة.
وبعد حملة قوية في الموسم الماضي عندما حقق أرقامًا قياسية في الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا، عانى ريال مدريد من بداية بطيئة في الدفاع عن لقبه، حيث خسر 3 من مبارياته الخمس الأولى. وبعد الفوز 3ـ2 على أتلانتا، أصبح الفريق متأخرًا بأربع نقاط عن الثمانية الأوائل، لكن أنشيلوتي يعتقد أن بوسعهم تجنب خوض الدور الفاصل والوصول إلى دور 16 مباشرة إذا فازوا في آخر مباراتين الأربعاء على ملعبهم أمام سالزبورج النمساوي، ثم الأسبوع المقبل أمام بريست الفرنسي.
وقال المدرب في مؤتمر صحافي الثلاثاء: «ليس هناك الكثير من الخيارات سوى الفوز بالمباراتين المتبقيتين.. الفوز الأربعاء مهم للغاية، بالطبع، لأنه لم يتبق سوى وقت قصير قبل نهاية دور المجموعات. لقد حان الوقت لتقديم كل ما في وسعنا.. وبعد ذلك سنرى. تنظرنا مباراة حاسمة وسنحاول أن نلعب بشكل جيد».
وأضاف: «ومع ذلك، إذا كان علينا خوض الدور الفاصل من مباراتين، فسنلعب بكامل قوتنا. مع الأخذ في الاعتبار أن جدول المباريات سيكون أكثر صعوبة، لكننا معتادون على ذلك».
من جهة أخرى أكد أنشيلوتي أنه سيبقى في منصبه طالما أراد النادي ذلك، مكذبًا التكهنات المثارة حول رحيله بنهاية الموسم.
وذكرت تقارير إعلامية في إسبانيا، أن أنشيلوتي الذي يمتد عقده مع الريال حتى 2026، قرر الرحيل عن ملعب سانتياجو برنابيو في الصيف المقبل.
وقال أنشيلوتي «65 عامًا» في المؤتمر الصحافي: «هل أرحل عن ريال مدريد؟ لا، أريد أن أجعل ذلك واضحًا، لن أحدد أبدًا موعد رحيلي عن هذا النادي، لن أفعل ذلك أبدًا في حياتي».
وأضاف: «يومًا ما ستأتي هذه اللحظة، لكني لا أعرف متى ستكون، القرار ليس بيدي، قد تكون خلال المباراة التالية، غدًا، في غضون عام أو 5 أعوام.. خطتي هي البقاء هنا، مع الرئيس فلورنتينو بيريز لأربعة أعوام قادمة، لنرى إذا كنا سنلقي تحية الوداع سويًا بكل الحب في العالم».