أثارت حالة بابا الفاتيكان، البابا فرانسيس، الصحية العديد من التكهنات حول استقالته حال سوء حالته الصحية، حيث سبق أن كشف البابا فرنسيس، فى مقابلة مع صحيفة "إيه بى سى" عام 2022، أنه وقع بالفعل على استقالته في حالة "العائق الطبى".

وقال "لقد وقعت بالفعل على استقالتى، كان تارسيسيو بيرتونى وزيرا للدولة، لقد وقعت عليها وقلت له، فى حالة وجود عائق لأسباب طبية أو لأي سبب آخر، ها هي استقالتى ، لقد حصلت عليها بالفعل، لا أعرف لمن قدمها الكاردينال بيرتونى".

وكان البابا قد نُقل إلى المستشفى فى 14 فبراير، وصرح الأطباء المشرفون على حالته بأنه ورغم عدم تعرضه لخطر وشيك، إلا أنه ليس خارج دائرة الخطر تماما، وأوضح الجراح سيرجيو ألفيرى أن البابا يعاني من عدوى معقدة ومتعددة الميكروبات، ترافقت مع ظهور التهاب رئوى ثنائى ، وهو ما يشكل تحديًا صحيا كبيرا لرجل فى عمره، خاصة أنه يعانى من أمراض تنفسية مزمنة ويستخدم الكرسي المتحرك للتنقل.

من جانبه، أشار طبيبه الشخصي، لويجى كاربونى، إلى أن البابا مصاب بمرض توسع القصبات المزمن والتهاب الشعب الهوائية الربوى، مما يجعله عرضة لانتكاسات تنفسية، خاصة في فصل الشتاء، وأضاف الأطباء أنهم اتخذوا جميع التدابير اللازمة، بما فى ذلك إجراء فحوصات متقدمة، للكشف عن مسببات العدوى والبدء فى العلاج المناسب، فى حين يظل تطور حالته الصحية موضع مراقبة مستمرة.

ماذا يحدث عند وفاة البابا أو استقالته؟
يتم تفعيل إجراءات خاصة فقط عند وفاة البابا أو تقديم استقالته، حيث تُعلن فترة "الكرسي الشاغر" ويتولى الكاميرلينجو مسؤولية إدارة الفاتيكان، مع بدء التحضيرات لعقد مجمع الكرادلة لاختيار خليفة جديد ، حاليا، يشغل هذا المنصب الكاردينال كيفن فاريل.

أما في حال استمرار مرض البابا دون وفاته أو استقالته، فلا يمتلك الكاميرلينجو ولا عميد مجمع الكرادلة أي صلاحيات إضافية،  ومع بقاء الكاردينال جيوفانى باتيستا رى في منصبه كعميد رغم تجاوزه الـ 91 عاما، يبدو أن البابا فرنسيس يفضل استقرار القيادة داخل الفاتيكان، حتى فى ظل مرضه.