وصف الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، أداء لاعبيه أمام الهلال، في كلاسيكو الجولة الـ 21 من دوري روشن السعودي «جولة يوم التأسيس»، بـ «المثير جدًّا»، منوهًا إلى نجاح أسلوب الهجمات المرتدة الذي اعتمد عليه خلال اللقاء.
وبعد المباراة، التي انتهت اتحاديةً بنتيجة 4ـ1، قال بلان في مؤتمرٍ صحافي: «أداء الفريق اليوم كان مثيرًا جدًّا. عملنا قبل المباراة بأسبوعٍ على تطوير الناحية الدفاعية، وأيضًا الهجومية، واعتمدت على المرتدات».
وأضاف: «فخورٌ بفريقي وجميع لاعبيه دون استثناءٍ، وسعيدٌ بما قدموه. أيضًا الجمهور كان ممتعًا».
وتابع: «قلت للاعبين إننا نبتعد عن المنافس بأربع نقاطٍ فقط، والحسم لا يزال مبكرًا، وحذَّرتهم من الاسترخاء والاستناد على هذا الفارق، وكذلك من الاندفاع في المباراة».
وزاد: «بعد خسارة كلاسيكو الجولة الرابعة، ذكرت أنَّ الهلال كان أفضل من فريقي، والجميع هاجمني، وبعد ثلاثة أشهرٍ واجهت المنافس ذاته، وهزمته، وهذا دليلٌ على جودة العمل الذي قدَّمناه خلال الفترة الماضية، ونسير خطوةً بخطوةٍ نحو الأفضل».
وأردف: «أملك خبرةً طويلةً في كرة القدم، وأدرك ما أفعله، والعمل الذي أقدمه للفريق».
وتحدَّث عن دور الجمهور قائلًا: «دعم الجمهور وتحفيزه مهمٌّ جدًّا لنا، والدليل فوزنا بجميع المباريات على ملعبنا، وذكرت للاعبين أنهم محظوظون بوجود هذا الجمهور الكبير».
وشدَّد على صعوبة جميع اللقاءات المتبقية للفريق بالقول: «مباراة الخليج المقبلة صعبةٌ مثل الكلاسيكو، وكل مباراة نأخذها على حدة. أتحدث عن موسمٍ طويلٍ، وفيه عقباتٌ».
وختم: «قدَّمنا مستوى جيدًا أمام الهلال، والنتائج تحسَّنت، لكن أداؤنا أحيانًا كان دون المستوى، وألقيت عديد المحاضرات لعلاج ذلك، وسعيدٌ بما رأيته في هذه المباراة».
وابتعد الفريق الجدَّاوي المتصدر بهذا الفوز عن الهلال، أقرب ملاحقيه، بسبع نقاطٍ قبل 13 جولةً من نهاية الدوري.